Test Drive Unlimited Solar Crown im Test: Endlich Konkurrenz für Forza?

Im Test klären wir, ob Test Drive Unlimited Solar Crown die lange Ära der Test Drive Spiele gebührend fortsetzen kann und ob sich der Ansatz, auf Always-On und reine Multiplayer-Rennen zu setzten, gelohnt hat.

Hong Kong in langweilig

Schon beim ersten Betreten der offenen Welt wird klar, dass hier etwas Entscheidendes fehlt: Leben. Die Straßen wirken tot, die Umgebung leer und die Stadt fühlt sich an wie eine platte Kulisse, die weder zum Erkunden einlädt noch Atmosphäre aufbaut. Vor allem im Vergleich zu anderen Open-World-Rennspielen, in denen Passanten, der Verkehr und interaktive Elemente für Dynamik sorgen, wirkt die Stadt hier statisch und uninspiriert. Auch wenn gerade mit Hong Kong City und Hong Kong Island durchaus auf ein spannendes Szenario gesetzt wurde, dass viel Potenzial und Abwechslung bieten könnte.

Ein weiterer Punkt, der die Atmosphäre schmälert, sind die teilweise fehlenden Synchronisationen in den Zwischensequenzen. Die Tatsache, dass ganze Dialoge nicht vertont sind, sorgt für eine merkwürdige Lücke im Erzählfluss und lässt die ohnehin schon seichte Story noch belangloser erscheinen.

Nichts zu erzählen

Als Neuling werden wir zum Rennfestival Solar Crown eingeladen, da wir die Veranstalter durch unsere herausragenden Siege von uns überzeugen konnten. Dabei stellt sich schnell heraus, dass sich zwei große Fraktionen die Rennen aufteilen und auch wir uns recht schnell im Spiel entscheiden müssen, ob wir dem Pfad des Luxus folgen oder doch lieber im Untergrund zu hippen Beats feiern.

Dabei bleibt die Story von Test Drive Unlimited Solar Crown ziemlich flach und eindimensional. Der Konflikt zwischen den beiden Fraktionen Sharp und Streets resultiert nur in Rennen gegen den jeweils anderen Clan und hat sonst keinerlei Auswirkungen auf die Welt oder das Spiel. Es gibt keine Tiefe oder überraschende Wendungen, die das Interesse aufrechterhalten könnten. Stattdessen wird ein klischeebeladenes Drama präsentiert, das weder durch emotionale Momente noch durch mehrschichtige Charakterentwicklungen glänzt.

Viel Rechenleistung für ein bisschen Lack

Die Grafik von Test Drive Unlimited Solar Crown ist technisch gut umgesetzt, aber auch extrem ressourcenhungrig. Selbst auf leistungsstarken PCs oder Konsolen kommt es zu spürbaren Frame-Einbrüchen auf dem Bildschirm, besonders in hektischen Situationen mit vielen Fahrzeugen. Das Spiel scheint keinen ausreichenden Optimierungsprozess durchlaufen zu haben, was zu einer übermäßigen Belastung der Hardware führt. Die Grafik selbst, obwohl detailreich und in vielen Momenten atemberaubend, kann diese technischen Schwächen nicht ausgleichen. Die Fahrzeuge haben viele Details und auch die Innenräume sind fein ausgearbeitet, allerdings scheinen teilweise die Proportionen der Boliden nicht zu stimmen, was dann im Profil wie ein Matchboxauto wirkt. Dennoch sehen die Reflexionen auf den nassen Straßen Hong Kongs sehr schick aus und auch das umliegende Gebiet mit seiner üppigen Bewachsung kann einen gewissen Charme versprühen.

Lasst die Motoren heulen

Der Motorensound ist authentisch und kraftvoll, und auch die Fehlzündungen sind hervorragend umgesetzt und tragen zur Immersion bei. Hier merkt man, dass sich die Entwickler Mühe gegeben haben, ein intensives akustisches Erlebnis zu schaffen, dass das Fahrgefühl unterstützt. Auch die sechs Radiosender können auf ein recht umfangreiches Repertoire an Songs zurückgreifen. Nur die teilweise fehlende Synchronisation in den Zwischensequenzen trübt den Gesamteindruck etwas.

You Spin my Hair right round

Das Fahrgefühl von Test Drive Unlimited Solar Crown ist durchaus positiv. Die Fahrzeuge reagieren präzise, die Steuerung ist intuitiv und vermittelt ein hohes Maß an Kontrolle. Die verschiedenen Fahrzeugklassen fühlen sich unterschiedlich an, was für Abwechslung sorgt. Leider wird dieses angenehme Fahrerlebnis durch andere Designfehler getrübt. Besonders die unfair gesetzten Checkpoints in den Rennen sind ein großes Ärgernis. An manchen Stellen fühlt es sich so an, als ob die Checkpoints bewusst so positioniert wurden, dass sie den Spieler ausbremsen, was zu unnötigen Frustrationen führt. Dies wird durch das grausame Balancing noch verstärkt: In Zeitrennen hat die KI oft einen so großen Vorsprung, dass es nahezu unmöglich ist, sie einzuholen. In anderen Rennen wiederum ist der Leistungsunterschied der Fahrzeuge zwischen dem Spieler und der KI so gravierend, dass fairer Wettbewerb kaum möglich ist.

Multiplayer und technische Probleme

Einer der größten Kritikpunkte sind die massiven Serverprobleme. Es ist fast unmöglich, an einem Onlinerennen teilzunehmen, da die Server ständig ausfallen oder keine Verbindung zustande kommt. Selbst wenn es gelingt, ein Rennen zu starten, ist das Ergebnis oft nicht verifizierbar, was den gesamten Multiplayer-Modus ad absurdum führt. Die live Rennen, die eines der Hauptfeatures des Spiels darstellen sollten, funktionieren schlichtweg nicht. Das ständige Warten auf funktionierende Server zerrt gewaltig an den Nerven und zerstört das Spielerlebnis nachhaltig.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Test Drive Unlimited Solar Crown in vielerlei Hinsicht ein großes Versprechen macht, das es jedoch nicht halten kann. Die Atmosphäre ist enttäuschend leer, die Story belanglos und das Balancing teilweise so unausgegoren, dass es den Spaß am Rennen komplett verdirbt. Die Grafik, obwohl schön anzusehen, leidet unter einem hohen Performancehunger und die Serverprobleme machen den Multiplayer praktisch unspielbar. Einzig das Fahrgefühl und der Sound können überzeugen, reichen aber nicht aus, um die zahlreichen Mängel auszugleichen.

Wenn die Entwickler es schaffen, die zahlreichen technischen Probleme zu beheben, könnte das Spiel zumindest ein durchschnittliches Rennspiel werden.